又有坏消息 加最大地产投资公司寻求破产保护
据环球邮报最新报道，曾经风光一时的加拿大最大地产投资公司之一的沃尔顿集团（Walton Group of Companies）宣布申请债权人保护，该集团旗下的数十家子公司则根据“公司债权人安排法”提交了破产保护。据悉这些子公司欠债超过$2.18亿，债券持有人则涉及3,043个，其中包括加拿大最大的商业银行，诸如满银，汇丰加拿大，加拿大西岸银行等。沃尔顿集团总部设在阿省卡尔加里，极盛时期号称拥有$52亿资产，在阿省、安省和美国拥有105,000英亩建设用地，旗下有600间子公司，有限合作伙伴及其它实体，其业务遍及加拿大，美国，欧洲和亚洲。
沃尔顿集团主营的业务不是建房或卖屋，而是买地——囤积土地——再卖地盈利。该公司大部分业务的重点是在大都会中心附近购买未开发的商业和住宅用地，买下之后进行适当处理，然后再出售给开发商。
换句话说，沃尔顿集团相当于是土地银行，从银行和金融机构贷款之后买下大量建设用地，等待土地价值升高之后将用地出售给开发商获取利润。但土地银行被认为是房地产行业风险最高的投资之一，因为土地在被开发前可能空置多年，一旦产生的现金流不足，就无法定期向银行或金融机构偿还利息和本金。
土地银行也是是房地产行业最敏感的行业之一，当房地产市场有风吹草动之时，经营土地银行的公司便首当其冲。对沃尔顿集团而言，先是国际油价狂跌、阿省经济衰退带来的冲击，再是美国开发商因财务困境令房地产发展举步维艰，接着是卑诗和安省先后实施冷却房地产市场政策带来的效应。
阿省和安省的证券监管机构已经在上周末暂停了该公司旗下的投资交易商Walton Capital Management Inc.的投资业务。阿省证券委员会表示，此举是为了该公司进行CCAA备案，也就是给沃尔顿集团一个机会，让其有时间进行金融及业务方面的重组。
沃尔顿集团的 CEO William Doherty表示，早前该公司因在阿省的经济崩溃中深受打击，因该省新屋建设动工量急剧下滑，使开发商们难以获得融资以购买沃尔顿的开发用地。该公司在美国7个州拥有80,000英亩的建设用地，但美国开发商在2008年金融危机之后，为避免风险倾向于购买小块地皮进行小规模地产开发，不愿向沃尔顿购买大片土地，导致公司的备用土地难以出售兑现。
这位CEO还说，卑诗和安省先后实施冷却房地产市场政策也对公司业务有很大影响，因此旗下子公司寻求法庭保护的不仅有卡尔加里和埃德蒙顿的工业与住宅用地，也有多伦多北面Village of Beeton的建设用地。
根据沃尔顿向法庭提供的文件，过去三年以来，由于未能迅速重新定位以避免经济和房地产趋势转变的后果，该公司已经亏损$6,730万；因手中建设用地积压，资金周转不灵，公司在融资方面遭遇困难，为土地储备业务筹集的资金已从2012年的$1.34亿降至去年的$1,960万。
为节省开支，沃尔顿集团大举裁员，雇员数量从2013年的469人减至2016年的96人。但Doherty坦承，即使采取一系列举措，公司也无法完全缓解巨大的财务压力。
据悉，沃尔顿集团所申请的法庭保护仅涵盖该公司在加拿大的投资，但对公司在美国，欧洲和亚洲的投资则鞭长莫及。沃尔顿集团在提交给法庭的文件中称，提交保护债权的申请乃更大规模重组行动的一部分，沃尔顿也考虑出售部分资产，以便给所有银行和其他项目贷款人全额付款，并为投资者提供最好的回报。
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